Wenn es ein wirklich leckeres und zugleich einfaches Knoblauchhähnchen gibt, dann ist es das spanische pollo al ajillo [ungefähr ausgesprochen: PO-jo al a-CHI-jo].
Es ist ein sehr einfaches, traditionelles Rezept, das in Spanien oft zu Hause auf den Tisch kommt. Praktisch gibt es nach dem gründlichen Anbraten des Hähnchens nicht mehr viel zu tun: Mit Deckel und bei niedriger Hitze gart es größtenteils von allein, und du brauchst dafür auch weder viele noch teure Zutaten.
Aber die Geschmackskavalkade in diesem Gericht sorgt nicht nur dafür, dass du dir danach am liebsten alle zehn Finger ablecken würdest, vielleicht sogar buchstäblich, sondern auch dafür, dass du nach dem ersten Probieren ungefähr jede Woche Lust auf Hähnchen auf diese Art bekommst!
Der perfekte Geschmack liegt in der Einfachheit
Pollo al ajillo ist ein sehr einfaches Rezept. Weder bei den Zutaten noch bei der Zubereitung ist etwas Besonderes dabei. Schon der Name bedeutet nichts anderes als Knoblauchhähnchen. Pollo heißt auf Spanisch Hähnchen, und al ajillo bedeutet ungefähr „mit Knoblauch“: typischerweise mit Knoblauch und Olivenöl zubereitet. Das erinnert an ein anderes Rezept mit sehr ähnlichem Namen, das aus irgendeinem Grund weltweit viel bekannter ist: gambas al ajillo – Knoblauchgarnelen.
Aber genau deshalb ist es perfekt! Olivenöl und Knoblauch sind schon für sich ein perfektes Paar; zusammen mit dem Wein, dem Essig und dem Saft, der aus dem Hähnchen austritt, gekocht und am Ende etwas eingekocht, bilden sie eine intensive, glänzende Sauce um das Hähnchen. Es gibt überhaupt keinen Grund, das Rezept komplizierter zu machen, und es ist kein Zufall, dass es in Spanien beliebt und bekannt ist: Es ist perfekt, so wie es ist!
Eher ein Grundrezept
Wie bei vielen traditionellen Rezepten kann man auch bei pollo al ajillo nicht von einem einzigen, in Stein gemeißelten Originalrezept sprechen. Und da dieses Gericht eher für Familienessen zubereitet und zu Hause serviert wird, bereitet es natürlich jeder ein wenig so zu, wie er es gelernt hat und wie es der eigenen Familie schmeckt.
Was das Fleisch betrifft, wird es traditionell aus einem ganzen Hähnchen zubereitet, das in mehrere Stücke zerlegt wird. Ich zum Beispiel zerlege ein ganzes Hähnchen in zehn Stücke: die beiden Unterkeulen und die beiden Oberkeulen, die Brust samt Knochen in vier Stücke geschnitten (einmal längs, dann einmal quer) und die beiden Flügel. Rücken und Flügelspitzen wandern in den Gefrierschrank; daraus wird später eine perfekte Hühnerbrühe. Aber du kannst davon abweichen: Du kannst das Gericht zum Beispiel nur mit Keulen oder sogar mit Hähnchenbrust zubereiten – über den Link findest du eine solche Rezeptvariante.
Zwei wesentliche Dinge haben alle Rezepte gemeinsam, und sie geben dem Gericht seinen Charakter: viel Knoblauch und reichlich Olivenöl. Der Knoblauch bestimmt den Hauptgeschmack, während die großzügige Menge Olivenöl nötig ist, damit die leckere Sauce entsteht.
Darüber hinaus ist die weitere Würzung ein wenig Geschmacks- und Gewohnheitssache. Ich finde, Weißwein passt sehr gut dazu – und gehört auch hinein – und trägt außerdem zum charakteristischen Geschmack des Gerichts bei. Einige Varianten enthalten auch etwas Weinessig oder Zitronensaft, was der Sauce eine frische Säure verleiht. Beides tut der fertigen Sauce ebenfalls unglaublich gut. Manche lassen den Weißwein weg, andere verwenden stattdessen Brandy, Cognac oder trockenen Sherry.
Bei den Gewürzen ist Salz praktisch Pflicht, und viele belassen es dabei. Außerdem passt gemahlener Pfeffer natürlich gut dazu, Lorbeerblätter sind sehr traditionell, und häufig wird auch Thymian verwendet, möglichst frisch. Aber manche geben zum Beispiel Rosmarin hinein, andere verwenden alles zusammen, sodass du hier durchaus kreativ werden und trotzdem ein traditionelles pollo al ajillo zubereiten kannst.
In seiner einfachsten, klassischen Grundform besteht pollo al ajillo nur aus Hähnchen, Olivenöl, Knoblauch und Salz. Die übrigen Zutaten sind häufige, aber keine notwendigen Ergänzungen.
Ausgesprochen einfache Zubereitung
Pollo al ajillo ist wirklich ausgesprochen einfach zuzubereiten.
Wenn du ein ganzes Hähnchen verwendest, musst du es natürlich zuerst zerlegen, aber vielleicht ist das der schwierigste Teil des ganzen Rezepts.
Zuerst lohnt es sich, den Knoblauch in der reichlichen Menge Olivenöl kurz anzubraten und dabei darauf zu achten, dass er nicht zu braun wird und auf keinen Fall verbrennt. Das gibt dem Öl ein wunderbares Aroma; anschließend brätst du darin die Hähnchenteile auf beiden Seiten schön goldbraun an.
Eine verbreitete traditionelle Methode ist es, die Knoblauchzehen mit Schale und leicht angedrückt ins Gericht zu geben. Ich schneide lieber die ganze Knolle quer in zwei Hälften und brate sie so an.
Wenn das erledigt ist, haben wir den Großteil der Arbeit im Grunde schon hinter uns. Der Knoblauch kommt zusammen mit dem Weißwein, dem Essig (oder Zitronensaft), etwas Wasser und den Kräutern wieder zum Hähnchen, und das Ganze gart mit Deckel bei sehr niedriger Hitze etwa 45 Minuten lang, bis das Fleisch zart ist. Wenn es fertig ist, lohnt es sich, die Sauce noch etwas einzukochen – vor allem je nachdem, wie viel Flüssigkeit du anfangs hineingegeben hast.
Pollo al ajillo servieren
Pollo al ajillo schmeckt frisch und heiß am besten, aber du kannst es natürlich auch im Kühlschrank aufbewahren und später aufgewärmt servieren. Nach schnellem Abkühlen hält es sich abgedeckt in einem Kühlschrank bei unter 5 °C zwei bis drei Tage. Erhitze es vor dem Essen gründlich.
Es ist ein perfektes Hauptgericht. Selbst gemachte Bratkartoffeln passen wohl am besten dazu, und vielleicht wird es in Spanien auch am liebsten so serviert. Aber frisches, knuspriges Brot oder sogar ein grüner Salat sind ebenfalls hervorragende und traditionelle Beilagen. Du kannst auch gekochten Reis dazu servieren.
Guten Appetit!
Pollo al ajillo
Zutaten
- 1 ganzes Hähnchen ca. 1,5–1,7 kg
- 100 ml natives Olivenöl extra
- 1 Knolle Knoblauch oder mehr nach Geschmack
- 150 ml Weißwein
- 50 ml Wasser
- 5 ml Weinessig 1 TL oder ca. 10 ml Zitronensaft, nach Geschmack
- 8 Zweige frischer Thymian optional
- 3 Lorbeerblätter
- Salz
- gemahlener Pfeffer
Anleitungen
- Wenn du ein ganzes Hähnchen verwendest, zerlege es zuerst in zehn Stücke: die beiden Unterkeulen und die beiden Oberkeulen, die Brust in vier Stücke (am besten mit Knochen) und die beiden Flügel.
- Salze und pfeffere die Hähnchenteile.
- Schneide die Knoblauchknolle quer in zwei Hälften und brate sie mit Schale im mäßig heißen Olivenöl drei bis vier Minuten an, bis sie etwas Farbe annimmt. Sie darf nicht zu braun werden. Nimm den Knoblauch dann aus dem Öl und stelle ihn beiseite.
- Gib die Hähnchenteile in das heiße Öl und brate sie bei hoher Hitze auf beiden Seiten goldbraun an. Je nach Hitze dauert das auf der ersten Seite ungefähr fünf Minuten und auf der zweiten drei bis vier Minuten. Das Hähnchen muss noch nicht durchgegart sein, sondern nur schön gebräunt. Brate die Stücke bei Bedarf – wenn du eine kleinere Pfanne verwendest – in mehreren Portionen an, damit sie tatsächlich bräunen und nicht im eigenen Saft dünsten.
- Gib nun den Wein, das Wasser, den Essig oder Zitronensaft, die Lorbeerblätter und den Thymian dazu und lege auch den Knoblauch zurück in die Pfanne. Gare alles mit Deckel bei niedriger Hitze etwa 45 Minuten lang, bis das Fleisch vollständig durchgegart und zart ist.
- Nimm zum Schluss den Deckel ab und koche die Sauce bei höherer Hitze in einigen Minuten ein.
- Serviere das Gericht frisch und heiß mit selbst gemachten Bratkartoffeln oder deiner Lieblingsbeilage.
